电渣炉按电极的不同，分为自耗式电渣炉和非自耗电渣炉两种。两者区别在于：前者的自耗电极为熔炼原料，在熔化过程中不断熔化；后者则为不熔电极。电渣炉主要由电源及调控系统、结晶器或坩埚、电极、加料器、锭坯的升降机构及水冷系统等所组成。熔炼时先将少量需重熔的合金碎块料和电渣粉料置于结晶器底部，然后将电极下降与合金炉料相接触而起弧。自耗电极端面和电渣及起弧炉料在电弧加热作用下，很快被熔化并逐渐形成金属熔池和覆盖在其上面的渣池。起弧后，随着自耗电极的熔化和缩短，须定期加入定量的电渣，以得到一定深度的渣池且见不到电弧。